Einundachtzigtausendzweihundertdreiundachtzig. Wer's nicht glaubt, kann nachzählen." Das war einst die Antwort Harry Rosenbergs, Herr des Hamburger Hafenbasars, wenn ihn Besucher nach der unglaublichen Anzahl seiner Ausstellungsstücke fragten.

1954 gründete Harry im Alter von 30 Jahren am Elbufer Hamburgs den Hafenbasar. Als Grundstock für den Hafenbasar, der auch immer gleichzeitig Museum war, dienten Harry Rosenberg sowohl Dinge, die er von seinen eigenen Reisen mitbrachte, als auch der Nachlass aus der Museumskneipe Käpt'n Haase in der Erichstraße.

Der Fundus erweiterte sich laufend, indem er von Seeleuten Mitbringsel aus aller Welt kaufte. Schnell sprach es sich herum, dass man in Hamburg den kargen Seemannslohn durch Handel mit Kuriositäten ferner Länder aufbessern konnte. Hunderte von "Lieferanten" sorgten dafür, dass der Hafenbasar zu einer Entdeckungsreise ferner Welten wurde.

Der Hafenbasar ist wohl das einzige Museum der Welt, in dem man die Ausstellungsstücke in die Hand und nach Bezahlung sogar mit nach Hause nehmen darf. Er ist eine Institution Hamburgs, er ist bekannt wie der Michel, die Binnenalster oder die Große Freiheit.

Auch heute noch, wenn auch selten, kommen Matrosen aus fernen Ländern zum Hafenbasar, um dort ihre Errungenschaften loszuwerden. Wenn man Glück hat, trifft man bei einem Besuch vielleicht auf einen alten Kapitän, den es noch einmal in die bekannte Umgebung zieht.

Nach dem Tod von Harry Rosenberg übernahm Tochter Karin den Laden. Kuriose Dinge hat sie seitdem erlebt. Zu den Schätzen von Harrys Tochter gehören auch ausgestopfte Leoparden, Bären und Vögel. Zusammen mit den alten Büchern verströmen sie einen etwas muffigen Duft. Der Geruch nach Geräuchertem stammt von den den Masken aus Afrika, die von Medizinmännern mit Feuer bearbeitet wurden. 

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